De Leeskring is overgenomen door branchegenoot Leesland. De verkoop van het aandelenpakket van het Dedemsvaartse bedrijf is vorige week afgerond. De eigenaren Bert en Ko Bakker beschikken niet over een opvolger. "Daarom hebben we ons bedrijf verkocht aan één van de beste collega's in ons branche", zegt Bert Bakker. De Leeskring heeft een hoofdvestiging in Dedemsvaart en verder filialen in Enschede, Nieuw Buinen, Joure en Tiel. De overname heeft geen gevolgen voor de ongeveer zeventig werknemers. Zij gaan nu werken voor Leesland. Het gaat voornamelijk om de bezorgers van de leesmappen en verder om productie- en administratief personeel. Ook de abonnees op één van de leesmappen zullen nauwelijks iets merken van de overname. De naam Leeskring blijft vooralsnog gehandhaafd, al sluit Bert Bakker niet uit dat er op den duur een naamswijziging komt. Leesland heeft al een vestiging in Schoonebeek. Halve eeuwfeest: Het bedrijf is in 1957 in Dedemsvaart opgericht door de vader van Bert en Ko Bakker onder de naam Leeskring Elk Wat Wils.

Wij halen dus net het halve eeuwfeest niet. Maar dit was een kans die zich wellicht niet weer zou voordoen. Er is geen opvolger en bovendien heb ik altijd gezegd dat ik op mijn 55ste wil stoppen met werken, zegt de nu 54-jarige Bert Bakker, binnen de onderneming verantwoordelijk voor de marketing en financiën, over de verkoop van het bedrijf. Hij en zijn broer Ko, verantwoordelijk voor de logistieke activiteiten, namen de leiding over na het overlijden van Bakker sr. in 1982. Er had zich inmiddels een enorme uitbreiding voorgedaan en De Leeskring had toen al vestigingen in meerdere plaatsen in het land. Wijn: In de loop der jaren zijn ook de activiteiten uitgebreid. Naast de gezinsmap (met weekbladen van Libelle tot Donald Duck), de mediamap (weekbladen aangevuld met maandbladen zoals Sport International of Playboy) en de stripmap (stripboeken) is De Leeskring nog meer voor haar leden gaan doen. Zo fungeert het bedrijf als tussenpersoon voor Zeddams Wijnhuis en bezorgt de via de website bestelde wijnen aan huis. Via de website zijn ook de nieuwste ringtones en muziek te downloaden.