Het is voor de aanhang te hopen dat Woon!Aris zaterdag beter aan de competitie begint dan aan de oefenwedstrijden. De Leeuwarder basketballers krijgen er een handje van om zwak te starten, gisteren in Joure en tegen Zwolle al voor de derde keer op rij. Niettemin slaagde het team van Andre Roorda er in ook deze oefenpot in te winnen. Aan zelfvertrouwen daarom geen gebrek. Dat Aris voor de gelegenheid speelde in Joure had te maken met Oaters, de plaatselijke vereniging die 35 jaar bestaat. De club slaagde erin een leuk affiche naar het dorp te halen. Met krap driehonderd bezoekers was de tribune behoorlijk gevuld, wat aangaf dat een dergelijk iniatief voor herhaling vatbaar is. Oaters voelt daar wel voor en Aris zou wel in meer Friese plaatsen acte de presence willen geven om potentiële bezoekers uit de provincie te kietelen. Niettemin zullen goede prestaties in de competitie Het Kalverdijkje pas echt gaan vullen. Aris - Zwolle 83-79 Lawrence Hamm, de beoogde kapitein in de zaal, denkt presteren wel gaat lukken. De van Washington afkomstige 22-jarige forward heeft een goed gevoel bij de club en de groep. Voor de Amerikanen is spelen in Europa een echte kans, eentje die Hamm zeker wil grijpen. ,,Stukken beter dan thuiszitten op de bank. Nederland was volgens zijn zaakwaarnemer een logische keus. ,,Ze spreken Engels, er is een goed niveau. Tot nu toe wint zijn ploeg veel en dat komt volgens Hamm omdat het klikt tussen de spelers. ,,We zitten allemaal in dezelfde situatie en denken hetzelfde. We zijn een jonge ploeg en leren met zijn allen. We gaan laten zien dat we op dit niveau thuishoren. De spelers zijn nog wel erg wisselvallig. ,,We zijn nog niet zo goed als we gaan worden. We leren steeds beter elkaar aan te voelen en begrijpen elkaars spel steeds beter, geeft Hamm aan. ,,We moeten ook consistenter worden zodat we ook niet steeds hoeven terug te vechten. De play-offs zijn volgens de aanvoerder haalbaar. ,,Maar ons eigenlijke doel is altijd alleen de volgende wedstrijd winnen. Dat Aris een klein budget heeft zegt de forward helemaal niets. Van de toppers bij de grote clubs heeft hij nog nooit gehoord en die zullen eerst moeten laten zien dat ze daadwerkerkelijk meer in hun mars hebben. Aris heeft zeker een veelbelovend team bij elkaar gekocht. Het spel is beduidend beter dan vorig seizoen, bleek ook in Joure weer. Alleen in de tweede helft overigens, na een zeldzame donderspeech van Roorda. Hij miste beleving in de eerste twee kwarten waarin de Friezen op een behoorlijke achterstand werden gezet. Negen van de tien keer verliest een ploeg dan ook de wedstrijd. Zo niet Aris, dat zich voor de derde maal op rij terugvocht in de wedstrijd. Een knappe prestatie voor de jeugdige formatie.

Tegen Leiden gebeurde dat met een overdonderende 35-9 in het derde kwart, tegen Omniworld vrijdag was het herstel er opnieuw, maar werd het duel vanwege een te gladde vloer niet uitgespeeld. In Joure duurde het lang voordat Aris de 33-46 achterstand omboog in een voorsprong. Met Lawrence Hamm, Kemmy Burgess, Daniel Russ en Tyler Amaya voorop kreeg Zwolle het steeds moeilijker. Het gemis van de aan een nekspier geblesseerde Ryan Digs werd gevoeld, maar zijn kleine, edoch razendsnelle vervanger Herman Favors acteerde prima in Joure. Het vierde kwart resteerde er nog een verschil van vijf punten (53-58). In de money-minutes sloeg Aris dankzij Hamm (twee dunks) en Burgess definitief toe. ,,Tja, dan win je ook nog, dacht Roorda, die de wederom zwakke start niet afgestraft zag. ,,We zullen niet altijd zo terug in de wedstrijd kunnen komen. Dat je schoten mist, dat kan gebeuren. Maar ik wil wel dat je honderd procent geeft. We lieten Zwolle veel te gemakkelijk schieten. Vrijdag in Almere hadden we voor rust drie rebounds, dan win je nooit een wedstrijd. Over de mogelijkheden binnen het team is de coach wel enthousiast. Zeker als Digs weer van de partij is. Alleen Gary Ware toont vooralsnog niet een aanwinst te zijn voor het team. De Amerikaanse center grossiert in fouten en zit voornamelijk op de bank. Woon!Aris - Landstede Zwolle 83-79 (11-20, 22-24, 20-12, 30-21). Topscorers Aris: Kemmy Burgess 22, Lawrence Hamm 21, Daniel Russ 17